대부분의 사람들은 태국만에서 프리다이빙을 하려면 Koh Tao로 가야 한다고 생각합니다. Koh Tao가 그 명성에 합당한 곳인 것은 사실이지만, 코사무이에서 프라이빗 보트로 닿을 수 있는 빼어난 포인트는 그 외에도 여럿 있습니다. 사무이 주변 바다에는 화강암 봉우리, 산호 정원, 수중 동굴, 그리고 동남아시아 어디와 견주어도 손색없는 외해 다이브 사이트들이 있습니다.
저는 수년에 걸쳐 사무이에서 닿을 수 있는 모든 사이트로 프리다이버들을 안내해 왔습니다. 어떤 곳은 욕조 너머로 숨을 참아본 적 없는 완전 초보자에게도 이상적이고, 어떤 곳은 25미터 이상 편안한 경험자에게도 자극이 됩니다. 해양 생물, 수중 지형, 접근성, 그리고 전체적인 경험을 기준으로 한 7개 베스트 포인트를 솔직하게 정리합니다.
1. Sail Rock
태국만에서 Sail Rock에 견줄 만한 곳은 없습니다. 40미터 이상의 깊이에서 솟아오른 거대한 화강암 봉우리가 외해의 바위 탑처럼 수면 위로 드러나 있습니다. Koh Phangan과 Koh Tao의 거의 중간에 위치하며, 코사무이 Bangrak Pier에서 프라이빗 스피드보트로 약 1시간 거리입니다.
Sail Rock을 모든 진지한 프리다이버의 리스트 정상에 올리는 결정적 요소는 chimney입니다. 이 수직 통과 통로는 약 18미터 깊이에서 시작해 수면 5미터 아래까지 이어집니다. 아래에서 진입해 좁은 바위 터널을 단숨에 올라가면, 햇빛이 쏟아지는 수면 근처의 트인 바다로 빠져나옵니다. 세계 어디에서도 만나기 힘든 수중 경험입니다.
chimney 외에도 봉우리 전체가 연산호, 통 모양 해면, 그리고 흰동가리 가족이 사는 거대한 말미잘로 덮여 있습니다. 셰브론 바라쿠다 떼는 바위 위로 회오리 같은 기둥을 만들고, 작은 냉장고만 한 그루퍼가 바위 틈에 숨어 있습니다. 박쥐고기는 중층에서 무리 지어 정렬해 다닙니다.
그리고 고래상어. 3월에서 5월 사이, Sail Rock은 태국만에서 가장 안정적인 고래상어 조우 사이트 중 하나가 됩니다. 봉우리 주변에 모이는 플랑크톤을 먹기 위해 찾아오는 거대한 손님입니다. 한 호흡으로 고래상어를 마주하는 일은, 바다를 바라보는 방식 자체를 바꾸어 놓는 경험입니다.
2. Chumphon Pinnacle
Sail Rock의 동생 격인 화강암 봉우리. 깊이 14~36미터, 코사무이에서 약 1시간 30분 거리입니다. Sail Rock보다 덜 알려져 있지만 인파도 그만큼 적습니다. 거대한 그루퍼와 가오리, 운이 좋으면 황소상어까지 만날 수 있는 곳입니다. 깊이 변화가 크기 때문에 중급 이상의 프리다이버에게 권합니다.
3. Shark Island, Koh Tao
이름과 달리 위험한 상어는 거의 없습니다. Koh Tao 남동쪽의 작은 화강암 섬으로, 8~22미터 깊이에 잘 보존된 산호 정원과 수많은 종의 어류가 있습니다. 바다거북을 만날 확률이 매우 높은 곳입니다. 초보자부터 중급자까지 폭넓게 즐길 수 있는 사이트입니다.
4. Twins, Koh Nang Yuan
두 개의 작은 봉우리가 6~18미터 깊이에 솟아 있는 곳. Koh Nang Yuan의 모래 사주에서 가깝고, 물이 맑고 차분합니다. 첫 깊은 다이브를 시도하기에 이상적이며, 흰동가리, 나비고기, 그리고 운이 좋으면 어린 거북이 보입니다.
5. Hin Wong Pinnacle, Koh Tao
Koh Tao 동쪽 해안의 깊은 봉우리. 12~36미터의 가파른 벽과 동굴, 수많은 통 모양 해면이 있습니다. 가시거리가 자주 30미터를 넘는 곳입니다. 깊이 25미터 이상에서 편안한 경험자에게 적합합니다.
6. White Rock, Koh Tao
가장 인기 있는 사이트 중 하나. 8~22미터의 다양한 지형과 산호 정원, 풍부한 어류. 야간 다이브에서는 거대한 가오리와 등쪽이 빛나는 어종을 만날 수 있습니다. 모든 레벨에 적합한 다재다능한 사이트입니다.
7. Mango Bay, Koh Tao
리스트의 마지막 자리에 가장 평화로운 곳을 둡니다. Koh Tao 북서쪽의 얕은 만, 4~12미터 깊이의 산호 정원입니다. 첫 프리다이빙 경험에 완벽한 곳이며, 가족이나 입문자와 함께 가기에도 좋습니다. 가시거리가 안정적이고 해류가 거의 없습니다.
어디서부터 시작하면 좋을까
경험에 따라 다음과 같이 권합니다.
- 입문자 — Mango Bay, Twins, White Rock 순서로. 깊이는 천천히, 편안함을 먼저 쌓아가세요.
- 중급자 — Sail Rock의 chimney를 한 번은 경험해보시기 바랍니다. Shark Island와 Hin Wong은 깊이와 풍경 두 가지를 모두 줍니다.
- 경험자 — Sail Rock, Chumphon, Hin Wong을 한 번의 트립에 묶어 보세요. 3월~5월에 오시면 고래상어 시즌과 겹칩니다.
BADA로 함께하기
이 모든 사이트를 한 척의 프라이빗 보트로 닿을 수 있습니다. 일행의 속도로, 다른 손님 없이. Sail Rock 데이는 35,000 THB부터, 다른 데이즈는 25,000 THB부터입니다. 하루 예약은 35% 보증금으로 확정됩니다.